El origen del fieltro de
lana es milenario, anterior al descubrimiento de tejer fibras y realizar los tejidos.
Su uso y producción ha sido variado,
desde vestimenta, alfombras y mantas para el hogar, hasta la construcción de
hogares donde vivir y refugiarse de las inclemencias del tiempo.
Algunos pueblos nómadas como
los mongoles siguen fabricando sus hogares (yurtas) con el fieltro de la lana
de sus ovejas.
El fieltro de lana es un
textil no tejido y se caracteriza porque sus fibras dispuestas en capas
alternas, combinando los dos sentidos, tienen la capacidad de enredarse por la
acción de la humedad y fricción. El fieltro puede ser más o menos duro
dependiendo de la compactación que se haya realizado. Esta compactación puede
realizarse de varias maneras: golpeando, sometiendo a la lana a procesos alternos
de agua caliente y fría lo que provoca un encogimiento y por lo tanto mayor
dureza.
Un examen al microscopio muestra que la superficie de las
fibras están cubiertas de pequeñas escamas. Estas escamas posibilitan que las fibras de lana se enreden y queden
enganchadas unas a otras en el proceso del fieltrado, resultando un textil
fuerte, duro y resistente. Dependiendo del grado de dureza que alcancemos en el
proceso obtendremos un textil impermeable, es decir, será resistente a la
penetración del agua.
Existen dos técnicas para la
realización del fieltro:
-Húmedo: con agua y jabón
-Seco: con agujas especiales. La introducción de esta técnica es reciente. Posibilita realizar trabajos muy delicados y con mucho detalle.
Con el fieltro artesanal de
lana se pueden crear paños para vestimenta y objetos variados de uso utilitario
y decorativo.
La imaginación no tiene
límites con esta materia prima y ha originado multitud de variantes combinado técnicas
de reservas y atados, generando volúmenes escultóricos.
Las variedades de lanas dependiendo
de las razas de ovejas imprimen en los objetos y obras realizadas sus características. Ésto unido a las técnicas elegidas hace posible una infinitud de acabados, apariencias,
de durezas, de suavidades, de asperezas y texturas inigualables.
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